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Internacionales
Ocho personas mueren durante elecciones regionales en Nigeria

Los nigerianos acudieron este sábado a las urnas para elegir a los gobernadores y las asambleas legislativas de sus 36 estados federados, en una jornada marcada por varios incidentes violentos.

Siete policías y un civil murieron en el ataque a las comisarías de Elemi y Mini Okoro, en la capital del estado sureño de Rivers, Port Harcourt, que fueron incendiadas a primera hora de la mañana, según confirmó el jefe policial del estado, Felix Ogbaudu.

Rivers, en el corazón del Delta del Níger -la región donde se hallan las reservas de petróleo nigerianas, las décimas del mundo-, vive en una situación de gran inestabilidad y constante violencia, y la Misión de Observación de la Unión Europea no ha enviado observadores internacionales a la zona debido a la inseguridad.

Cerca de 61 millones de nigerianos están convocados a las urnas en las elecciones regionales de hoy, cuyos resultados se consideran un posible indicativo de lo que puede ocurrir en los comicios presidenciales y legislativos del próximo 21 de abril.

En la actualidad, el partido en el poder, el Partido Popular Democrático (PDP) controla 28 estados, mientras cuatro están en poder del Partido de Todos los Pueblos de Nigeria (ANPP) y el resto en manos de otras formaciones políticas.

El jefe de Estado nigeriano, Olusegun Obasanjo, votó a las 09.38 hora local (09.38 GMT) en su localidad natal de Abeokuta, en el suroeste del país.

"De momento, todo bien", dijo tras depositar su voto el presidente, que afirmó haber recibido información de que la votación había comenzado en todo el país, si bien otros informes señalaron retrasos de hasta dos horas en la apertura de centros electorales.

Obasanjo expresó su satisfacción por el desarrollo de la jornada, con excepción de los incidentes en Rivers y en la ciudad norteña de Kaduna, aunque no amplió detalles de ninguno de los dos.

En Lagos, la capital comercial, un vehículo que transportaba material electoral fue atacado por delincuentes, y el furgón policial que escoltaba el vehículo mató a uno de los atacantes.

Pero, en general, las calles de la capital comercial y ciudad más poblada de Nigeria, con más de diez millones de habitantes, estaban inusualmente tranquilas y con multitud de controles policiales y del Ejército en las principales cruces y avenidas.

Las medidas de seguridad se han reforzado en todo el país, y la policía y el Ejército están patrullando las calles de las principales ciudades, especialmente Lagos y Katsina, en el norte, de donde proceden los principales candidatos presidenciales que se presentan a los comicios de la próxima semana.

El periodo previo a los comicios ha estado marcado por las denuncias de intentos de manipulación electoral y por la violencia, que se ha cobrado cerca de sesenta vidas, según grupos de derechos humanos.

Ayer, un influyente líder musulmán, Abdullahi Jafar, fue asesinado por hombres armados sin identificar en una mezquita en la ciudad norteña y mayoritariamente musulmana de Kano, cuando recitaba las oraciones de la mañana.

También fue incendiada una ofician de la Comisión Electoral Nacional Independiente (INEC) en la ciudad de Bauchi, en el norte, mientras en la ciudad de Bayelsa, en la región petrolífera, cuatro personas, incluidos varios candidatos, han sido asesinados en los últimos dos días por hombres armados sin identificar.

Después de ocho años consecutivos de democracia, estas elecciones son claves porque marcarán la primera transición entre un gobierno civil electo y otro. La historia de Nigeria, el país más poblado de Africa, con 132 millones de habitantes, se ha caracterizado por las elecciones fraudulentas y por los continuos golpes de Estado militares.

EFE